प्रकाश - एक विद्युतचुम्बकीय विकिरण

प्रकाश एक विद्युतचुम्बकीय विकिरण है, जिसकी तरंगदैर्ध्य दृश्य सीमा के भीतर होती हैविद्युत चुंबकीय तरंगों के दायरे में यह अल्ट्रा वायलेट और अवरक्त क्षेत्र के बीच स्थित होता है और इसकी तरंग दैर्ध्य A° 3900  से A° 7800 के बीच होती है। विद्युत चुम्बकीय तरंग अनुप्रस्थ होती हैं इसलिए प्रकाश अनुप्रस्थ लहर होती है। प्रकाश की तरंग प्रकृति प्रकाश के प्रत्यक्ष प्रसार, प्रतिबिंब, अपवर्तन, हस्तक्षेप, विवर्तन और ध्रुवीकरण को बताते हैं।

घटनाएं जैसे फोटेलेक्ट्रिक प्रभाव, कॉम्पटन प्रभाव को प्रकाश की तरंग प्रकृति के आधार पर नहीं समझाया गया है। इन घटनाऑन को आइंस्टीन द्वारा प्रस्तावित प्रकाश के क्वांटम सिद्धांत के आधार पर समझाया गया है। क्वांटम सिद्धांत में,  प्रकाश को एक पैकेट या ऊर्जा का बंडल माना जाता है जिसे फोटॉन कहा जाता है। फोटॉन यह एक ऊर्जा के साथ जुड़ा हुआ होता है।  E जहाँ E = hv.

स्पष्ट रूप से प्रकाश तरंग और कण दोनों के रूप में व्यवहार करता है। इस प्रकार प्रकाश की दोहरी प्रकृति होती है। प्रकाश की गति को पहले रोमर द्वारा मापा गया था। प्रकाश की गति निर्वात और हवा में अधिकतम  (3 X 10⁸ मीटर / सेकंड) होती है।

            अपवर्तनांक— अपवर्तनांक को निर्वात में प्रकाश की गति से माध्यम में प्रकाश की गति के अनुपात के रूप में परिभाषित किया गया है।

 

प्रकाश की गति अलग अलग माध्यम में अलग अलग होती है।

विभिन्न माध्यमों में प्रकाश की गति

माध्यम	प्रकाश की गति (मीटर / सेकंड)	माध्यम	प्रकाश की गति (मीटर / सेकंड)
निर्वात	3 x 108	कांच	2 x 108
वाटर	2.25 x 108	कांच	2.04 x 108
सेंधा नमक	1.96 x 108	नायलॉन	1.96 x 108